한국인터넷뉴스영남협회 김종설 기자 |

일본 히로시마현 의회 의장단 방문 모습. 사진제공/경상북도

경상북도지사 권한대행 황명석 경상북도 행정부지사는 3월 26일(목) 경상북도를 방문한 일본 히로시마현 나카모토 타카시 히로시마현 의회 의장 등 6명을 접견하고, 양 지역 간 교류 확대와 향후, 의회간 우호교류 체결 추진 방안 등에 대한 심도있는 의견을 교환했다.

이번 방문단은 히로시마현 일한우호촉진의원연맹 소속 의원들로, 2024년 5월에도 연맹 소속 의원 21명이 방문한 바 있으며, 지난 7월에는 히로시마현 부지사와 함께 경상북도를 방문하는 등 의회간 교류가 활발히 이어지고 있다. 올해 2월에는 자매결연 체결 이후 처음으로 경제부지사가 히로시마현 의회를 방문하는 등 양 지자체와 의회 간 교류가 더욱 활발히 추진되고 있다.

방문단을 맞이한 황명석 권한대행은“히로시마현은 과거 한일 교류의 상징인 조선통신사의 역사적 흔적이 남아 있는 지역으로, 오랜 신뢰를 바탕으로 교류가 지속되어 왔다.”며, “앞으로 의회 간 우호교류 체결을 통해 상호 협력을 한층 강화하고, 관광객 유치와 공동사업 발굴 등 실질적인 협력 성과를 만들어 나가기를 바란다”고 말했다.

나카모토 타카시 의회 의장은 “경상북도는 전통과 문화를 보유한 지역으로, APEC 정상회의 개최 경험을 바탕으로 국제 교류 역량을 확대해 나가고 있는 것으로 알고 있다”며 “앞으로 의회 간 교류를 비롯해 청소년, 관광, 경제 등 다양한 분야에서 지속적인 협력이 이루어지기를 기대한다”고 밝혔다.

한편, 히로시마현 의회 방문단은 3월 24일 입국해 한국관광홍보관을 비롯해 주한일본대사관과 서울 로봇인공지능과학관을 시찰했으며, 3월 27일 귀국할 예정이다.

히로시마현은 인구 규모와 행정 여건 등에서 경상북도와 유사한 점이 많으며, 자동차․항공․조선 등 제조업이 발달한 산업 중심 지역이다. 또한, 인류 평화의 메시지를 전하는 활동을 이어가며, 평화의 상징도시로 잘 알려져 있다.

경상북도는 앞으로도 히로시마현과의 교류를 지속적으로 확대해 나가며, 수학여행단 유치를 비롯한 다양한 분야에서 실질적인 협력 모델을 구축해 지방외교의 모범 사례로 발전시켜 나갈 계획이다.